引子（1/ 2）
浙江一省得天独厚，风物奇秀，人杰地灵，自古便为江南繁盛富庶之地。话说浙江治所杭州府境内，有一大山横贯东西，其势绵延百里，余脉逼近东海，当地人皆称之为罗刹岭。近海地方，雨水充沛，四时雾气氤氲，岭上故此盛产毛竹。
那毛竹又名楠竹，叶若披针，四季常青。长成后高至数丈，粗近碗口，兼之材质坚韧，拿来搭建房舍、编造器具，最为便利。是以大江以南，凡野竹多生之地，常见乡人三、五结伴进山采伐，取为己用。
这天一早，罗刹岭上正是晨曦欲露，烟岚四合，自东面小路迤俪走来三人。这三人皆短衣赤足，手挽砍刀、绳索，显是进山采竹的乡民。当先二女身形窕秀，一个穿着蓝衫，一个穿着红袄，虽是一副乡下丫头的打扮，却俱都生得肤白脂嫩，骨肉匀停，眉目间尽透着江南女子的伶俐秀婉。二女身后不远，跟着一位五旬年纪的老汉，龟背微驼，胡须花白，头上扣了顶破旧的鲎壳斗笠。
时当暮春，山花尽发。江南一带，暑气虽已初现，清早的山中却仍是夜凉未尽，倒不甚炎热。那红衣少女一手提着砍刀，一手握了一大把野花，几乎把攥不住，可瞧着四下里薇红鹃紫，满目缤纷，仍是忍不住东撷西采，兴味盎然。突然一甩头，扬声唱道：
「清明节，三月初，彩绳高挂垂杨树。
罗裙低拂柳梢露，王孙走马章台路。
东君回首武陵溪，桃花乱落如红雨。」
她唱得兴起，将手中野花一股脑丢在空中，那花朵一瓣瓣洒落下来，当真是缤纷如雨。一缕缕清甜的歌声，由她舌底娓娓绽出，直透胸臆，教人不由意酣魂醉。
老汉听得入神，不觉给这歌声引得心摇意驰，恍然忆起少年之时，便时常领了娇妻阿春上山采竹。阿春人既美貌，嗓音更加出众，空山寂寂，她歌声便如泉水一般淌过了山谷，洗得这满地的翠竹愈显清新。如今十多年过去，歌声依旧，一双好女亦出落如斯，那曾为自己暖被缝衣的美貌娇妻，却早已是生死两别。
「咦，当年你……你不是也最爱这曲子？阿春呵，你可知咱们这两个丫头，早已出落得跟你从前一样漂亮？你教她们唱的歌儿，也都唱得一样动听啦。」想着，蓦地里眼前一花，跃出一张模糊的俏脸，依稀便是亡妻年少时模样，笑吟吟端望着自己，眼波流动，顾盼如昔。老汉悲喜交集，刹那间脑中一片空白，竟尔痴了。
山路时有时无，歌声载浮载沉。三人行出数里，东方大亮，一轮红日冉冉而起，霎时照彻满山满谷的青翠，惊起宿鸟无数。那朝晖穿过密密层层的竹叶洒将下来，衬得陈茵如锦的地面上，一片光影斑驳。
转眼翻过山脊，下至一处山坳。蓝衣少女停住脚，向四下里望望，脸上微露焦急之色。
红衣少女却哼着曲儿凑过来，笑嘻嘻说道：「阿姐，怎的寻了这半天，都是些不合用的家伙。真教人心急。是罢？」她嘴上虽如此说，却没半分心急的样子，大眼睛眨了几眨，盯住姐姐，眼光中满是顽皮之意。这女孩年方十七，生性调皮，方才一阵边走边唱，已是微微气喘，鼻尖早冒出一层细细的汗珠。
蓝衣少女较妹子止大上两岁，却因年幼丧母，自小持家，性子沉稳了许多。今早爹爹带同她姊妹进山，原想采上几棵大竹，拖回去修补房舍。争料寻了许久，满眼尽是些当年的幼竹，实是不堪所用。她心中有事，只盼早回，不暇去理会妹子，转身向老汉道：「爹，还要再找下去么？前头是十里坡啦。我瞧……不如回去跟林木匠买几根算啦。」
老汉闻言，便知女儿话中之意。原来这罗刹岭离村十里远近之处，叫做十里坡。十里坡土肥林密，是个采竹的好去处。便在三、四年前，有一家后生两个同去那里采竹，却不知何故再没回来。之后便屡屡有人失踪。村民初时不明所以，央人结伙去寻，都如石沉大海，一无音信。久而久之，村下颇多传闻，说是此地有妖物出没，专害过往的男女。里正也曾数次向管辖州县呈报，但均无结果，无奈将情由写成告示，遍谕乡里，劝诫乡人勿往。哪知纵使这般提防，仍是不免，数年来，十里坡左近七、八个村子，已有百余名男女不知所踪。各村也曾聚筹银两，延请僧道前往探察，设法除妖。不想那些和尚、道士虽来时满口大言，实则一堆脓包，纷纷如打狗的肉包子，有去无回。这般几番下来，村民的心也冷了，不复四处延请高人，只纷纷将通向十里坡的小路拦住，以免受滋扰为幸。因此这方圆数十里几成禁地，即便是在白日，也少有人迹。
老汉略一迟疑，寻思若听女儿之言，向林木匠买竹，少说也须数百钱，心下便有不舍之意。又想妖怪一说，究属传闻。失踪的村人虽众，却至今也没见那妖怪的影子，此事多半另有缘故，也未可知。况且人常说「鬼怪夜行」，倘若真是妖孽作祟，想必这一清早也难以为害。心下盘算一番，打定主意，摆摆手示意女儿继续前行。
蓝衣少女知道老父虽不明说，实是心疼那几个钱，否则也不致一大早，携两个幼弱女儿上山受罪。瞧了一眼皱纹满脸的老汉，心下微生凄楚，想道：「我自己倒还罢了，可怜妹子跟爹爹一少一老，也要挨这般苦……唉，家中没个男人顶立门户，那……那终究不是长久之计呵。」又想：「逍遥哥同我两情相悦，偏生自小便不讨爹爹的喜欢，那还不是嫌他太过顽皮了？其实他……他在顽皮之外，有多少忠厚、仁义之心，又有谁晓得了？我回去要劝他早些将性子改改，再来向爹爹提亲，那时爹爹说不定便允了……」她面皮最薄，虽然只是心下盘算，却生怕给人瞧破了一般，一阵脸泛红晕，羞态宛然。
哪知怕鬼偏来鬼。红衣少女见了爹爹摆手，知道这番定难早归，咯咯一笑，凑到她耳边悄声道：「阿姐，这下坏了，晌午前怕是赶不回去啦。」
蓝衣少女心中一动，听不出这话是有意无意，嗫嚅着不答。红衣少女又道：「咱们晌午前回不去倒不要紧，他又要傻等半天啦。嘻嘻，那家伙鬼点子多，倘若发起脾气来，不知这回替你遭殃的是阿花呢？还是阿黄呢？」她说的阿花和阿黄，便是家里养了多年的花母猪和大黄狗，近来已是老得走不动路了。
蓝衣少女忙不迭向身后一瞥，见爹爹尚在几丈之外，并未听到，这才小声嗔道：「你胡说甚么？谁……谁又鬼点子多啦？」心中奇怪她如何晓得自己心事。
红衣少女道：「还装糊涂？哼，我瞧阿姐你心里最清楚不过啦。」俯身拾起根枯竹棍插在背后，猛地双臂一分，举着砍刀拉个架势，竖眉瞪眼地道：「喂，没活腻的让开些，不怕死的便过来，李大侠挑梁子来啦！」自觉这几句说来像模像样，颇有三分那人的意思，忍不住「扑哧」一声笑了出来。
蓝衣少女心下雪亮，红着脸张了张嘴，待要拿话掩饰，却恐欲盖弥彰，更惹得妹子话多。她知这妹子伶俐过人，嘴快如刀，自己万万不是对手，恐怕辩解得愈多，破绽便愈大。犹豫一下，便没敢做声，只作低头赶路。
红衣少女兴头正浓，哪肯就此放过？几步赶上来拍拍她肩膀，粗声粗气地道：「姑娘慢走。李逍遥行侠仗义，路过此地，有什么仇家要我替你料理么？那个……一条人命五文钱，三条命算你十文钱好啦，便宜得紧。」
蓝衣少女听她模仿自己心上人的痴言疯语，倒真有七、八分相似，不过最后这「五文钱一命」云云，却显然是临时杜撰的。忍不住羞恼之外，又觉好笑，「啪」地轻打了她一记，骂道：「你这疯丫头！留心给爹听见。」
红衣少女笑道：「我又没跟人家鬼混，为什么要怕爹听见？」
蓝衣少女气道：「你说谁鬼混？我教爹狠狠打上你一顿，瞧你怕是不怕！」她一时声音提得高了，老汉在后隐隐听见。
这老汉姓丁，盍村都唤他做丁老爹，妻子早亡，只得两个女儿相依为命。他知这两女向来情同一身，小女儿秀兰活泼顽皮，胸无城府，最爱跟姐姐捣乱；大女儿香兰性情柔顺，贞静贤淑，便是同自家人说个话也要脸红。是以二人斗嘴，每每以秀兰得胜而告终。做父母的人，少有不疼儿女的。但儿女一多，不免厚薄有别，大抵老实忠厚的一方，受的怜爱更多些。此乃天下至理，便皇帝家也不例外。
当下笑眯眯地打趣道：「吵什么？秀兰，你又调皮了罢？香兰，你给爹说说，爹打她替你出气。」
那姐姐丁香兰尚未答话，妹妹丁秀兰早叫起屈来：「好啊，爹，你又偏心！怎么是我调皮！」压低声音道：「喂，你再不替我说话，我就把甚么都讲出来啦。」
丁香兰道：「爹自要打你，关我什么事？」嘴上虽如此说，心下却甚是忐忑，放慢脚步，竖起了耳朵，听她说些什么。
丁秀兰抽出背后竹棍，一下一下打着身旁的细竹，笑道：「好啊，就算你不肯帮忙求情，山人也自有妙计。……嗯，爹要打我时，我就给他讲笑话。他听得好笑，保准不打我啦。嘻嘻，你说这法子成不成？」侧过脸来盯着丁香兰。
丁香兰脸上微红，屏着气不语。只听丁秀兰道：「这笑话可是亲眼瞧来、亲耳听来的，不是胡编，我说给你听听。……前晚上我喝多了水，肚子涨得好难受，半夜爬起来小解，模模糊糊听见后园里面有声音。我溜出去一看，是两只狗子！黑地里只见它们一前一后，又拱又刨地，热闹得紧，不知在做什么淘气的事。阿姐你知道，本来我是最讨厌狗子的，连咱们阿黄跟旁的狗打架，我都懒得理会，谁又耐烦管它们？可是又担心：它们这样乱扒，倘若扒坏了我种的鸡冠花可就糟啦。我只好走过去瞧瞧，一边走就一边想，这两个狗东西真要毁了我的花，哼，就割下了它的尾巴，种到地里去……」
「我悄悄绕到北边篱笆那里，离得老远……啧啧，便瞧见那公狗子好厉害！把母狗子死死压在身下，弄得正欢。我以为两只狗在吵架，可是再一瞧，原来不是的！它……它下面有一条硬东西，又长又粗，好像咱们吃的萝卜一样，直直地插在母狗子那……那个地方，一抽一抽地，弄得不可开交。嘻嘻，阿姐，原来这两个人……啊哟不对，是两只狗，躲在那里做丑事呢。我瞧了一会儿，听见那母狗子汪汪地叫了两声，倒也奇了，不知怎么，我却听得懂的。只听她说：哎哟，你轻些嘛，人家那里好痛呢。那公狗子听了，便说：汪汪汪，你再忍一下，就快射出来啦。母狗子又汪汪两声，说：你不晓得，人家这样撅着，好累呢。公狗子气极了，啪地一声，在她屁股上狠狠打了一下，说道：汪汪汪，他妈的，你怎的这样麻烦？你当俺两个膝盖跪在这儿，就好舒服么？」讲到这里，再也憋不住，笑得前仰后合。
丁香兰不等说完，便知她是拐着弯儿的骂自己，一张脸臊得通红。前天夜里，自己同逍遥哥在后院私会，本以为没人察觉，谁知从头至尾都给这妮子看了去，这……这可真羞人死啦。她此刻只恨没有一处地缝，能教自己躲了进去。
丁秀兰忍住了笑，说道：「阿姐，你怎的脸红啦？难道不好笑么？我可还未讲完哩。」
丁香兰道：「还……还讲什么，谁爱听你的疯话？」
丁秀兰道：「怎么叫疯话？都是实话。你不爱听，我自己说给自己听。……后来啊，好不容易，那公狗子才把它的脏东西都射尽啦。母狗子又埋怨它射得太多，弄脏了自己的……嘻嘻，弄脏了自己的漂亮毛皮。公狗子便哄母狗子说：我明儿一整天都要干件大事，怕不能来见你。可是后天要送你一件有趣的东西呢。……阿姐，你想这狗子能有什么好东西送的？我瞧不是臭鱼烂虾便是肉骨头。」
「母狗子就娇滴滴地问：你要送我什么好东西呢？什么东西也比不过你对我好。……嘻嘻，她真不害臊！……公狗子说：先不告诉你，后天晌午我还翻墙进来，你在这里等着。……嘻嘻，阿姐，我们家的墙这样高，这狗子也翻得过的，真是厉害。今儿便是他们约的日子啦，我心里好奇得紧，咱们最好晌午前能赶回去，瞧瞧公狗子到底送什么给母狗子。你说好不好？」
丁香兰又是害臊又是好笑，再也忍不住，扑哧一声笑了出来，手中砍刀比了比，作势便要捉她。丁秀兰咯咯一笑，逃了开去。
丁老汉隐约听到两人嘀嘀咕咕，说什么「狗子」、「送东西」的话，心下有些起疑。他一向听闻大女儿同本村有名的无赖小子李逍遥走得甚近，似乎颇有些意思。那小子自幼顽劣无比，满肚花花肠子，惯会惹是生非、调皮捣蛋，没做过一样正经事，将女儿嫁给他，那是万万不能的。况且即便二人没有私情，眼见女儿出落得一天比一天漂亮，跟个坏小子整天凑在一起，又能有什么便宜了？自己正该仔细盘问盘问，免得女儿将来吃亏。
想到这里，扬声叫道：「香兰，秀兰。」二女远远答应一声。丁老汉笑眯眯道：「你们两个丫头，瞒着爹商量甚么事？快跟爹说说。」
丁香兰慌道：「哪……哪有什么了？都是秀兰又在调皮。」
丁秀兰一把将竹棍甩出老远，急道：「怎的又是我在调皮了？好，我今后要做个乖女儿啦。乖女儿要听爹的话，我这就老老实实把前晚上的事，跟爹说一说。」以手拢音，冲丁老汉喊道：「爹——你听着——我跟你说：前天夜……啊，有个小……我家里……他们……」她存心捣鬼，故意将话语说得断断续续，声音也是含糊不清。
丁老汉竖起耳朵听了几句，皱眉道：「这丫头，尽说些什么乱七八糟的？爹怎么一句也听不懂？」
丁香兰气得丢下砍刀、绳索，张开手向丁秀兰扑去。两个人从小便嬉闹惯了的，丁秀兰怎会轻易给她捉到呢？先见她柳眉一竖，便已预加提防；待她两臂一张，急忙一哈腰，反向前冲，泥鳅一般自从她腋下钻了出去，拍手笑道：「啊哟，没捉到！」
丁香兰喝道：「瞧我捉不捉得到！」反手一捞，指尖似已触到丁秀兰的衣角，当即五指疾收，一把死死抓住，笑道：「哈，看你……咦？」笑声未绝，惊觉抓中之物轻飘飘地，绝不是大活人的样子，一看之下，却是乱糟糟的一团麻绳。原来丁秀兰身法固然灵活，手段也着实狡猾，先前从丁香兰腋下窜出之际，早将带的麻绳取出，待见她反手来捞，顺手塞在她手里，使了个「金蝉脱壳」之计。
丁香兰微微一怔，待到明白过来，丁秀兰已逃出数步，势难追上，只得瞪着眼悻悻作罢。丁秀兰又慎重其事地倒退几步，自觉再无被捉之虞，这才扯着耳朵冲丁香兰吐吐舌头，扮个鬼脸儿，装模作样叫道：「爹啊……救命呐……阿姐要杀人灭口呐……」
丁老汉呵呵笑道：「死妮子，又发癫么。留神妖精捉了你去！」
他话音未落，只听丁秀兰一声尖叫，身子如纸鸢一般头下脚上地腾空而起，直蹿上丈余高的竹梢。跟着唰唰声响，仿佛有一只无形的巨手大力拉扯着，向竹林深处飞去，转眼无踪，只隐隐传来几声呼喊。那林梢密密的竹叶如遭风雹，扑簌着纷纷飘落，倒像是下起了漫天绿雨。
这一下变故突如其来，全没半分预兆，丁香兰脸上笑意未尽，却已是目瞪口呆。她只觉眼前一花，似乎飞来一条粗藤样的怪东西，眨眼间便卷走了妹子。只是那东西来去如风，自己根本就看不清是什么。丁老汉离得较远，自然更加莫名其妙。但他到底年岁大，阅历深，一觉事情不对头，立时便反应过来，吼了一声：「秀兰！」循着那东西的去路飞步追去。竹林密密层层，原本无路，丁老汉急得额头上青筋暴起，口中大声咒骂，举刀一通乱劈乱砍，硬是开出一条小路，追了下去。
丁香兰呆望丁老汉身形渐渐消失，待要追去，只觉双腿发软，半步也难移动。她回想片刻前离奇的一幕，愈想愈是害怕，那条粗如手臂、长得看不到尽头的大藤，在脑海里也是越发的清晰。「是了，刚才瞧得虽不十分清楚，但妹子确是给这怪东西捉了去的。那……那东西来得好快，到底是什么？」
她深吸一口气，心中怦怦乱跳，想道：「那多半……那多半便是大家说的妖怪了。这几年来，村里不是有许多人给它捉去了么？现下……现下可轮到秀兰啦，这……这怎么办？」又想：「早先听水生叔讲过，有的妖怪捉人，是拿来煮了吃的，有的是要修炼妖法用，好再去害人。还……还有的男妖怪，是要……要女人替他生小孩子！」想到这里，不禁的打了个寒噤：「妖怪都是又丑又凶，秀兰……秀兰可不要替他生……生那个小妖怪。」
这般胡思乱想了许久，突然林子深处「呱」地一声长鸣，不知是什么鸟兽发出的叫声，四下山谷里顿时回声不绝。丁香兰心下愈怕，寻思：「秀兰不知是不是给妖怪捉去的？可是爹去寻她，为什么这久也不见回来？难道爹也……我，我若是回转村里，喊人帮忙，又有哪个敢来？便是……便是逍遥哥肯帮我，凭咱们两人，如何斗得过那妖怪？还……还不是白白送死？我若就这样走了，爹跟秀兰又怎办？」思来想去，一时间心乱如麻，急得眼泪在眼窝里转几得转，终于夺眶而出。
待到哭声渐止，双眼已是微肿，却始终没想出个法子来。无意中瞧见地上的砍刀，想起是同妹子嬉闹之时，自己随手丢的，心里一酸，暗自咬牙道：「罢了，倘若爹跟秀兰真给妖怪害死了，我一个儿活在世上又有什么意思？好歹也要瞧瞧去。倘是给那妖怪发觉了，我……我一家三口儿便一同死了罢！」弯腰拾起砍刀，紧紧握在手中，一颗心反倒平静下来。
林暗如昏。丁香兰循着丁老汉开出的小路，一路找寻，行了约莫一顿饭工夫，却仍一无所见。正在心焦之际，忽听前方传来一阵「喀喀」的声响。丁香兰心中一跳，急忙停下脚步，凝神倾听。四下里原本寂如沉夜，这声音忽高忽低，若有若无，令人不禁的毛骨悚然。
丁香兰屏住了呼吸，轻轻跨出一步，地上厚厚的枯枝败叶，立时发出沙沙声响。这般蹑手蹑脚走得几步，再去寻那怪声，却又听不到半点声息了。她此刻已近竹林边际，透过稀疏的枝干间隙，前方隐隐现出一片火红，猛一看好像有一张极大的红地毡，铺展在山坡之上。丁香兰讶然细瞧，原来却是一座花园，那朵朵红花满园怒放，是以打眼一望，火红一片。
丁香兰微觉诧异：「我们小时候常来十里坡玩耍，记得这里一直荒无人烟，只有大片大片的野竹林子。怎……怎的只三、四年的工夫，便建起了这花园？难道是我的眼花啦？」快步钻出竹林，眼前豁然开朗，群山巍巍，山谷中果然便是一座花园。
那园中每隔数武，便栽着一株红花，行行列列，排布得甚是齐整，算来不下百株。那花也生得奇特：株体长大肥硕，总有一人来高，花朵径如车轮，色红如火，看上去艳丽异常，却认不出是什么品种。更奇的是，这一园的花并未栽种在垄畦中，而是生在一块巨岩之上。那岩面光滑平整，布满了一处处锅盖大小的孔隙，众花竟是自那孔隙之中长出来的！
丁香兰放眼望去，见这块巨岩夹于两峰之间，一望无际，直如一座海中孤岛，花园虽然不小，却也只占了中心一点位置。园花茂盛，色红似火，四下俱给青青的翠竹包围着，一派红绿相映，煞是好看。正看得入神，忽觉一阵微风迎面吹来，随即嗅到一股淡淡的腐臭之气。那味道先是若有若无，随着山风愈劲，渐渐浓郁起来，便似三伏天里的死尸散恶一般，中人欲呕。
丁香兰喉头一紧，胃里一阵翻江倒海，几乎将早饭尽数呕将出来，忙不迭蹙眉掩鼻，半晌才适应了这股恶臭。她心下奇怪，想道：「花园之旁，不香反臭，这是什么道理？莫非有什么野兽死掉了，腐烂发臭？」擦擦眼角溢出的眼泪，突然瞥见花丛之中，有一个人影在微微晃动。那人背着脸蹲着，离自己不过数丈远近，穿着一袭黑衣，身形婀娜，长发垂腰，瞧后影似乎是个年轻女子。她不由更觉惊异：「这女人是谁？她……她一个人在这里做什么？」犹豫着不知该不该上前招呼。
便在这时，那黑衣之人慢慢直起腰，转过身来。只见她额前乱发微分，露出一张俏脸，柳眉弯弯，樱唇一点，果然是个美貌的少妇，瞧年纪也不过三十岁上下。她身形一动，丁香兰立时瞧见她脚下一片血泊，血泊中一人浑身赤裸，蓬头散发，正是丁秀兰！
丁秀兰的双臂已被人齐肩砍去，双腿也给截至膝处，浑身血污狼籍，大睁着双眼，不知死活。她带的那把砍刀断成了两截，远远丢在一旁。那黑衣女子左手提着一条白生生的断腿，右手握着把模样古怪的大刀，刀身灰暗无锋，竟是以石头制成。那石刀圆钝的刃口处，鲜血尚流，一滴一滴，不断落在丁秀兰高耸的乳房上，血花四溅，噗噗有声。
便在丁秀兰身旁，蹲着一个浑身赤裸、肤色青灰的怪人，双手捧着个血肉模糊的圆球，正狼吞虎咽地啃咬。那圆球之上须发宛然，双眼怒睁，正是丁老汉的头颅！丁香兰只觉脑中「轰」地一声，耳中嗡嗡作响，手一松，砍刀落在地上，晃了两晃，一头栽倒。
片刻即醒转过来，脑子里一片空白，心中大叫道：「我……我是在做梦，这定是在噩梦里！等数过三下，再睁开了眼，那……那就没事了。」睫毛微微抖了几抖，慢慢张开双眼，触目便是几条人腿人手，耳旁嗒嗒作响，扭头看去，见那怪人蹲在自己身后咫尺，捧着爹爹的头颅吃得正欢。他嘴角血水流溢，双手和满脸都染得血红，却浑如未觉，两只圆眼骨碌碌乱转，笑嘻嘻盯着自己。
丁香兰吓得尖叫一声，不知哪来的一股力气竟然撑起了身子，连滚带爬逃出丈许。惊惶中瞧见丁秀兰微微眨了眨眼，大悲之际微觉一喜：「秀兰还没死。」嘶声叫道：「秀兰！你……你怎么样？」拼命向前爬去。丁秀兰面如死灰，张了张口，却没发出半点声音。
那怪人被叫声一吓，手一抖，啃了一半的头颅掉在地上，滚了数滚，却给一只脚踏住。丁香兰这才看清，那黑衣女子也已然转到自己身后，目光冷冷地望着自己。她手中的人腿和石刀已丢在丁秀兰身旁，光洁的纤足踩在丁老汉头颅上，血色映衬之下，显得愈发白皙。
丁香兰颤声道：「你……你……你是谁？干么杀……杀了秀兰跟我爹？」耳中只听一阵急促的「得得」声响，却是自己牙齿互碰，浑身抖得厉害。
黑衣女子淡淡地道：「我是个苦命的女人，给人逼得没法，才躲来这里种花。」顿了一顿，又道：「这女孩子叫秀兰么？她还没死。我只杀男人，不杀女人的。」
丁香兰瞧了一眼丁秀兰，紧紧闭住了眼，不忍再看，泪珠扑簌簌落在衣襟上，瞬间便打湿了好大一片。想到妹子片刻前尚同自己嬉闹，此时却与老父双双死在这女人手下，简直就如一场噩梦。
猛听黑衣女子大声叱骂道：「你这家伙，真是饿死鬼投胎，一天到晚便尽想着吃！快滚回去罢！」丁香兰抹抹眼泪，见那怪人蹲在黑衣女子身边，伸着手去勾她脚下的头颅，却给她发足踢了个筋斗。那怪人望着黑衣女子，口中「呜呜」吼叫数声，似是心有不甘，却无可奈何，又向丁香兰一瞥，转身爬到一处孔隙之旁，钻了进去。黑衣女子呆立片刻，慢慢向丁香兰走来。
丁香兰见她两眼之中冷光凛然，越走越近，不知要以什么狠辣的手段对付自己，刹那间只觉手足冰凉。
黑衣女子缓缓向她扫视一眼，裙角带起的微风飒然，却径直走回丁秀兰身旁。丁香兰咽了口唾沫，哑声道：「你……我们又没得罪过你，求你放过了我们罢。」
黑衣女子挽一挽衣袖，又掠一掠头发，冷冷道：「我说过啦，我只是个种花的女人，你求我放过你们，是什么意思？这可不懂。」停了片刻，似乎想起什么，脸色一霁，张手向四下比了比，兴冲冲地道：「对啦，这些花都是我自己种的，已经……嗯，已经是一百零三株啦，你瞧瞧漂不漂亮？老实跟你说，我的花跟旁人种的花可不大一样呢。」
丁香兰心里突地一跳，依着她手势向身周望去，只吓得浑身毛孔都绽了开来，颤声道：「这……这……」只见那满园的鲜花竟赫然是一个个女人！
那些女人个个面色惨白，双目紧闭，就如同大病初愈一般，头脸被硕大的花瓣紧紧包裹着，全身赤裸，上肢皆无，双乳却饱满异常。下半身在大腿近地之处，生出千百条细小的赭红色须根，插入岩石上面的孔隙之中。常人若不加细看，真难以瞧得出她们本来面目。
黑衣女子咯咯得意而笑，道：「怎么？你是在夸我的花漂亮罢？」
丁香兰道：「你……你就是捉了我们村许多人去的……妖……妖……」她吓得心胆俱裂，最后一个「怪」字再也说不出来。
黑衣女子怒道：「谁说我是妖怪？那都是旁人胡说八道！我住在这罗刹岭上，所以名字叫作罗刹女，可不是什么妖怪！」
丁香兰道：「你……你不是妖怪，为什么……为什么害死我妹子跟爹爹？」
那罗刹女道：「什么害死不害死的？这般难听！……我瞧这老头子七老八十的，也没几年活头啦，所以砍了他喂我的花种。那是害他吗？」一指丁秀兰：「我瞧这小姑娘秀兰生得俊俏，便想帮她多美上几年，更不能算是害她。」
丁香兰怒道：「你……你……你又说不是害他们！」握紧双拳，便欲冲过去同她拼了。但自出娘胎一十九年来，何尝与人打过一场架？拌过一回嘴？遑论杀人了。犹豫来，犹豫去，终是迈不出脚去，只急得掌心里湿漉漉地，满是汗水。
罗刹女「呸」地一声，向丁老汉的头颅啐了一口，恨恨地道：「这些臭男人，没一个是好东西！我老公待人最和善不过了，可……可还不是给那恶人杀死啦？」眼圈微红，咬牙切齿道：「老公死后，我……我没有饭吃，难道等着饿死？只好抓几个人来吃。那恶人却又四处追杀，不肯给我一条活路！我……我在这里种花，全是给那些臭男人逼的。所以见一个男人，便杀一个！总有一天，要将全天下的臭男人杀光。」
丁香兰道：「秀兰可是女儿家，你……你为什么又害死了她？」突然轻轻抽噎：「我也不要活啦，你……你快将我杀了罢。」
罗刹女叹了口气，伸手在她脸蛋上抚了抚，柔声道：「你生得这么俊，我怎会舍得杀你？傻孩子，我……我是想帮你呢。」顿了一顿，幽幽地道：「你现下是很漂亮，可是再漂亮的女人，总有老的一天罢？女人老了之后，便没人爱啦。……我有个法子，能教你永远年轻，永远漂亮，永远这般讨人喜欢。」
她这番话似有无穷的魔力，丁香兰怦然心动，止住哭声。随即想到：「这女人是妖怪，她杀了爹跟秀兰，怎会帮我？」
罗刹女见丁香兰神色不定，知她不信，嘻嘻一笑，又道：「你仔细瞧瞧，这些花儿都是我辛苦几年栽下的，是不是挺美呐？就算再过一百年，她们还是这般漂亮，可比咱们女人好得多了。你……你愿不愿意……」
丁香兰头颈刚转，想到那些「人花」可怖的样子，打了个寒噤，赶忙闭上眼。猛然间想起一事：「啊，这……这妖怪斩掉秀兰的手脚，难道……难道是要把秀兰变成……变成那些花？」愈想愈是惊恐，不自禁地瑟瑟发抖。
只听罗刹女道：「姐姐有个法子，可以教你变成不会老、又不会死的花儿。你叫我一声好姐姐，我便帮你。……咦，你很怕么？为什么抖得厉害？嘻嘻，是啦，你是怕痛！别怕，姐姐告诉你，刚变成花儿的时候，是有些痛的，可是后来便不觉得啦。你想一想，为了能永远年轻漂亮，痛一下又值得了甚么？」停了片刻，不见她答话，又轻轻一笑道：「好啊，小滑头，你不相信姐姐的话，姐姐便试给你看。」
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